Flug nach Edinburgh (optional buchbar). Treffen in Edinburgh. Begrüßungs-Abendessen. Wenn noch Zeit, abendliche Stadterkundung auf der „Royal Mile“.

Heute steht gleich ein Höhepunkt auf dem Programm. Vom Hafen North Berwick fahren wir per Boot zum berühmten Bass Rock. Der 2 km vor der Küste liegende Fels ist Heimat und Brutplatz für ca. 70.000 Basstölpelpaare sowie für Papageitaucher, Tordalk, Trottellumme, Eissturmvogel u.a. Anschließend haben wir Zeit, dem hübschen Städtchen North Berwick einen Besuch abzustatten.

Den Nachmittag verbringen wir mit einer einfachen Wanderung (ca. 2-3h) durch die gezeitenbestimmte Aberlady Bay. 

Wir fahren über die beeindruckende Firth of Forth-Bridge nach Norden zum Loch Leven, wo Greifvögel, Enten und Limikolen anzutreffen sind. Hier unternehmen wir einen Rundgang zu verschiedenen Beobachtungspunkten, welche uns einen guten Einblick in die Avifauna der Sumpflandschaft geben. Auf einer Insel im See ist das Leven Castle zu sehen, von wo Königin Maria Stuart die spektakuläre Flucht gelang. Anschließend geht es nach Aviemore, wo wir für die nächsten Tage einkaufen und dann weiter in unsere Unterkunft in den Cairngorms fahren, eine Mountain Lodge inmitten von Schottlands rauer Bergwelt.

Auf einfachen Wanderungen in den alten kaledonischen Kiefernwäldern des Glenmore Forest mit kleinen Seen halten wir u.a. nach dem Schottischen Kreuzschnabel Ausschau. Je nach Zeitbudget können wir den Berg des Hirten ersteigen oder einen Abstecher zum Loch Garten unternehmen, wo Beobachtungen von Seeadler, Kanadagans, Schellente und Ohrentaucher möglich sind.

Heute brechen wir in die Gipfelregionen des Cairngorms- Schutzgebietes auf, um im alpinen Gelände nach Mornellregenpfeifer, Schneehuhn und Schneefink zu suchen. Weit schweift der Blick über die steinigen Höhenrücken und wir sollten uns gut wappnen gegen etwaige Schauer, die hier nicht selten sind. Auch die subarktische Flora mit Zwergweiden und Glockenheide ist sehr interessant. Hier gibt es sogar eine Population Rentiere. Gehzeit 5 h, die Tour ist jedoch auch variierbar.

Wir fahren heute hinauf in den äußersten Norden Schottlands und setzen mit der Fähre über auf die Orkney-Inseln. Auf der Fährfahrt können wir Eissturmvögel, Lummen, Gryllteisten und Skuas sehen. Spektakulär präsentiert sich der Felsturm des Old Man of Hoy an der zerklüfteten Felsküste. Manchmal lassen sich mit Glück auch Delphine sichten. Auf den Inseln angekommen, werden wir die Standing Stones of Stenness besuchen, ein Monument der Jungsteinzeit.

Kulturhistorisch außerordentlich interessant ist die jungsteinzeitliche Siedlung Skara Brae, welche direkt an der Küste bereits 1928 ausgegraben wurde. Auf einem Rundgang erleben wir, wie die steinzeitlichen Menschen vor ca. 4-5000 Jahren hier im „Pompeji Schottlands“ gelebt haben. Anschließend unternehmen wir eine Wanderung auf dem Küstenpfad von Yesnaby, welcher uns an den steilen Klippen atemberaubende Einblicke in die Welt von Tordalk, Trottellumme und Papageitaucher gewährt.

Heute besuchen wir die Gezeiteninsel Brough of Birsay, auf der einst Norweger siedelten. In Höhlen auf den Klippen nisten Papageitaucher. Auch der Uferpfad Skipi Geo verspricht interessante Einblicke, z.B. in eine Kolonie Küstenseeschwalben.

Am Nachmittag besteht die Möglichkeit, die Inselhauptstadt Kirkwall mit seiner Kathedrale zu erkunden.

Heute fahren wir per Fähre noch einmal 2 h weiter auf die nördliche Insel Westray, die die größte Papageitaucherkolonie der Orkneys birgt. Ein faszinierendes Schauspiel! Die Tiere sind nicht scheu und lassen sich sehr nah beobachten und fotografieren. Weiter gehts zum Inselort Pierowall und abends wieder zurück nach Mainland.

Wir verlassen die stürmischen Inseln und setzen unseren Weg an der schottischen Nordküste fort. Durness mit der Smoo Cave und die ehemalige Radarstation Balnakeil sowie die in der Nähe liegenden traumhaften Sandstrände sind unsere nächsten Anlaufpunkte. Übernachtung bei Durness.

Heute unternehmen wir eine Tour im weitläufigen Inverpolly Schutzgebiet, wo optional eine Besteigung des Stac Pollaidh (ca. 3 h, +/- 500 hm) oder eine leichtere Wanderung möglich ist. Traumhaft ist es auch an der Achnahaird Bay mit ihrem karibisch anmutenden weißen Sandstrand. Weiterfahrt nach Gairloch.

Der hübsche Ort besticht durch seine Lage an der Strath Bay. Hier können wir entspannen oder noch eine Halbtagswanderung an der Küste unternehmen.

Rückfahrt nach Edinburgh und Ausklang auf der Royal Mile.

Rückflug individuell.